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相づちとは

time 2025/06/06

日本語の会話において「相づち」とは、相手の話に対してうなずいたり、短い言葉を返したりすることで、話を聞いていることや理解・共感を示すコミュニケーションの所作です。たとえば「うん」「へえ」「なるほど」「たしかに」などの表現がよく使われており、これらは会話のリズムを整えるだけでなく、話し手に安心感を与える効果があります。

相づちは、単なる受け答えにとどまりません。「この人は自分の話をちゃんと受け止めてくれている」と感じさせる信頼感を生んだり、会話の雰囲気を和らげたりと、潤滑油のような役割を果たします。特に、初対面での会話や悩み相談、商談、教育現場など、相手との関係を築いたり深めたりする場面では、相づちの有無がその後の対話の質を左右すると言ってもよいでしょう。

たとえば、初対面の相手との会話では、相づちを適切に使うことで「しっかり聞いてもらえている」「否定されずに受け入れてもらえている」といった印象を与えることができます。ビジネスの場でも、相手の話に「なるほど」「おっしゃる通りですね」といった言葉を挟むことで、敬意と関心を示しつつ円滑に話を進めることができます。このように、無言で聞いているだけでは得られにくい信頼や共感を引き出すのが、相づちの大きな力です。

ただし、相づちが効果的ではない場面も存在します。たとえば、話し手が一方的に説明をしている最中や、講義・スピーチのような形式的な発表の場では、頻繁な相づちがかえってリズムを乱し、違和感を与えてしまうことがあります。また、感情的な話の中でも、無表情や機械的な相づちは共感どころか冷淡な印象を与えてしまうおそれがあります。さらに、録音や議事録が重要な場面では、相づちが不要なノイズとして扱われ、記録の妨げとなることもあります。

このように、相づちはどんな場面でも使えばよいというものではなく、話の内容や状況、関係性、そして空気を読む力が求められます。適切な相づちは、会話の質を高め、信頼関係を築く大きな助けとなりますが、不適切な使い方は誤解や不快感を生む原因にもなりかねません。だからこそ、相づちは単なる相槌ではなく、人と人の間合いを測る繊細な技術とも言えるのです。